Algo borrosa y poco detallada, la imagen que acompaña este artículo es la de la galaxia en espiral más antigua que los astrónomos conocen. Se llama BRI 1335-0417 y aunque su nombre técnico no sea muy llamativo, la galaxia presume de haberse formado hace 12.400 millones de años.

La imagen ha sido posible recrearla gracias al telescopio Atacama Large Millimeter\submillimeter Array (ALMA) en Chile. Poco telescopios en el mundo tienen la potencia y las herramientas necesarias para mirar tan «lejos» en el Universo. En este caso muy lejos, tanto que si hacemos cálculos esta galaxia se formó «sólo» unos 1.400 millones de años después del Big Bang. En términos astronómicos, esa cifra no es nada.

Según los astrónomos, las galaxias en espiral (como nuestra Vía Láctea) son las galaxias más maduras. Es decir, las más modernas desde que se formó el Universo. En las primeras etapas de una galaxia, la materia oscura reúne gases calientes en grupos que crean estrellas. Las estrellas luego se fusionan para crear galaxias y eventualmente comienzan a girar, creando formas de disco espirales.

Se cree que el culmen de la formación de estrellas y galaxias fue alrededor de 3.300 millones de años después del Big Bang, que es cuando se formaron la mayoría de estrellas que conocemos. Que BRI 1335-0417 sea una galaxia en espiral tan antigua nos da una idea de cuándo comenzaron a formarse este tipo de galaxias, unos mil millones de años antes de lo que pensábamos.

Seguir leyendo en: https://www.xataka.com/espacio/capturan-galaxia-espiral-antigua-distante-que-conocemos